Un dirigeant de Fiat Chrysler admet avoir conspiré en vue de violer la loi sur la qualité de l'air

DETROIT, Michigan, 21 juillet 2023 (ENS) – Il s'agissait autrefois de Chrysler, l'un des trois grands constructeurs automobiles américains avec Ford et General Motors. Il s'agit désormais de Stellantis North America, officiellement FCA US, LLC.

Basée à Auburn Hills, Michigan, l'entreprise est la filiale américaine de la multinationale automobile Stellantis, créée en 2021 suite à la fusion entre le conglomérat italo-américain Fiat Chrysler Automobiles, FCA, et le groupe français PSA, légalement connu sous le nom de Peugeot SA. La société a son siège à Amsterdam.

Quelle que soit l'étiquette de la marque, cette entreprise est en difficulté avec le gouvernement fédéral américain.

Emanuele Palma, 43 ans, de FCA US, a plaidé coupable mercredi du crime de complot en vue de violer la Clean Air Act. Comme le prétendent des documents judiciaires, Palma et d'autres ont conspiré pour dissimuler des informations à l'Agence américaine de protection de l'environnement concernant la conception, l'étalonnage et le fonctionnement des systèmes de contrôle des émissions sur plus de 100 000 véhicules diesel Jeep Grand Cherokee et Ram 1500 des années modèles 2014, 2015 et 2016. .

Les co-conspirateurs ont dénaturé les émissions de polluants des véhicules, leur efficacité énergétique et leur conformité aux normes américaines en matière d'émissions.

Selon des documents judiciaires, Palma a plaidé coupable au chef 1 d’un acte d’accusation remplaçant, initialement déposé en 2019, l’accusant de complot en vue de violer la Clean Air Act. La sentence est fixée au 17 octobre devant la juge de district américaine Nancy Edmunds, siégeant à Détroit, dans le Michigan.

"Des hauts responsables de l'automobile de FCA US, dont M. Palma, ont conspiré pour contourner les normes de pollution et obtenir les certifications de l'EPA pour des centaines de milliers de SUV et de camionnettes sous de faux prétextes", a déclaré le procureur général adjoint Todd Kim, chargé de l'environnement et des ressources naturelles du ministère de la Justice. Division. « Les actions d'aujourd'hui reflètent l'engagement continu et inébranlable du ministère de la Justice à faire respecter la Clean Air Act et à tenir les individus responsables de toute tentative de contourner les normes de pollution de notre pays.

Les lignes directrices en matière de détermination de la peine pour Palma prévoient de zéro à six mois de prison, mais devant le tribunal, la défense a proposé une peine d'un jour purgée et le gouvernement a indiqué qu'il ne s'y opposerait pas.

« Le plaidoyer de culpabilité d'aujourd'hui démontre l'engagement de l'EPA à tenir pour responsables les personnes occupant des postes de direction qui cachent intentionnellement des informations clés aux régulateurs », a déclaré Larry Starfield, administrateur adjoint par intérim du Bureau de l'application et de l'assurance de la conformité de l'EPA.

"M. Le plaidoyer de culpabilité de Palma accompagne la condamnation antérieure de Fiat Chrysler pour avoir fraudé à la fois l'EPA et les clients, ainsi que pour avoir créé un avantage injuste sur les constructeurs automobiles qui respectaient la loi », a déclaré Starfield.

En 2020, FCA a été reconnue coupable de violations liées aux niveaux d'émissions diesel, en particulier du moteur diesel de 3,0 litres de la marque trouvé dans les Jeep Grand Cherokee et Ram 1500. FCA a accepté de payer environ 300 millions de dollars de sanctions pénales liées à ses émissions qui ont eu un impact plus de 100 000 véhicules en juin 2020.

"M. Palma et ceux avec qui il travaillait ont dissimulé à l'EPA des informations importantes sur le fonctionnement de certains moteurs diesel de Fiat Chrysler. Nos lois environnementales dépendent de l'honnêteté et de la transparence des entreprises envers l'EPA quant à l'impact environnemental de leurs produits », a déclaré la procureure américaine Dawn Ison du district oriental du Michigan. « La conduite dans cette affaire est bien en deçà de cette norme, et le plaidoyer de culpabilité d'aujourd'hui fournit une mesure de responsabilité pour cette conduite trompeuse. »

Selon les aveux de Palma et les documents judiciaires, au moins dès 2010, FCA US a développé un nouveau moteur diesel de 3,0 litres destiné à être utilisé dans les véhicules Jeep Grand Cherokee et Ram 1500 de FCA US (les véhicules concernés) qui seraient vendus aux États-Unis. États.

Palma et d'autres ont développé et calibré le moteur diesel de 3,0 litres, notamment en calibrant plusieurs fonctionnalités logicielles des systèmes de contrôle des émissions des véhicules pour répondre aux normes d'émissions d'oxydes d'azote (NOx), des gaz toxiques qui se forment lorsque les carburants diesel sont brûlés à haute température. tout en atteignant les meilleurs objectifs d’efficacité énergétique fixés par FCA US.